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「３回戦・適性診断」が終わり、観覧車のゴンドラがゆっくりと地上へと降りた。
扉が開き、終打は降りようとすると・・・
老人
「失礼。」
白髪の老人が、終打のゴンドラに乗り込んできた。
老人は静かに腰を下ろし、終打の向かいの席に座ると、やわらかな声で語り始めた。
老人
「斉堂終打くん。君に会うのを、ずっと待っていた。」
終打の眉がわずかに動く。
終打
「…あなたは？」
老人は微笑んだ。
老人
「私は”TypeFes”の主催者であり、昔、君の父”斉堂透夜”と共にAIの研究に携わっていた者だ。」
「色々と聞きたいこともあるだろうが、まずは私の話を聞いて欲しい。」
「今の社会は、ほぼすべての業務がAIによって処理されている。ニュースの作成、建設計画、
医療診断、裁判の判例整理。もはや人間は、AIに何を”させるか”を指示するだけになった。」
「だが、その”指示”をどう伝えるか。そこに、大きな分かれ道がある。」
終打
「伝え方はタイピングだけではないのですか？」
老人
「それが違うんだ。最近、新しい方式が”とある集団”によって開発された。」
「終打くん、”VOICELINK”という名前を聞いたことはあるかい？」
終打
「聞いたことないです。」
老人
「”AI研究のプロフェッショナル”を集めて作られた、精鋭の頭脳集団の名前なんだ。
彼らはAIを、声ひとつで思い通りに操る技術を持っている。
普通の人間にはできないことを、簡単にやってのける。」
「つまり、新しい方式とは、”音声認識”なんだ」
「だが、彼らはその力を”正しいこと”には使わず、世界の重要情報を抜き取ることに使っている。
今、世界中の企業や街が、声だけで操れるAIの暴走に怯えているんだ。」
「ほとんどの人間は、タイピングの速さより、声の方が速く指示を出せる。」
「つまり、タイピングが音声認識に勝つためには、
“声を凌駕するタイピングスピード”を持つ必要があった。」
「そして、私は”TypeFes”を開催し、VOICELINKに一矢報いることが出来る人間を探した。」
「その結果、本選出場者100名の中から、君が選ばれた。」
終打
「純粋なタイピングスピードだけなら、今回の100名全員、声より速いのでは？」
老人
「そうだね。だけど、音声認識に打ち勝つためには、他の要因も必要だった。」
「タイピングスピードを見るだけなら、予選の内容だけで十分だ」
「これまでの試験内容全ての趣旨を説明しよう。」
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